Alison y Peter Smithson introdujeron el tema del urbanismo eficaz en el X Congreso del CIAM en 1956, con la llamada “seccion del valle de Geddes”, obra del biólogo y sociólogo Patrick Geddes, que previamente había sido el tema principal del manifiesto de Doorn en 1954 y muestra como las pautas de asentamiento están relacionadas con las de la topografía.
El texto empieza con la premisa de que “es inútil considerar la casa excepto como una parte de una comunidad debido a la interacción de estos, el uno sobre el otro”. Entonces se proponen desarrollar un urbanismo eficaz como comunidades de complejidad variable, de modo que establecieron una escala de asociación a cada tipo de campo según la seccion del valle:
1. Vivienda aislada
2. Pueblo
3. Ciudad específica (industrial, administrativa, residencial, …)
4. Ciudad multifuncional
Esto les permitió estudiar de forma particular las formas y funciones en sus propios campos, de forma que para el CIAM presentaron cinco planos diferentes para cinco casos distintos: “aislado”, “aldea”, “villorío”, “pueblo” y “ciudad”.
1.Burrows Lea Farm
Para el primer caso, el “aislado”, los Smithson presentaron Burrows Lea Farm, un proyecto inicial que encontraron apropiado para la serie de la “sección del valle”, en la medida en que la casa esta diseñada en relacion con la huerta circundante.
2. Casas Galeón (Galleon cottages)
El segundo caso era la “aldea”, concebido como una alternativa a las casas suburbanas convencionales, que ignorando las características del lugar y de la comunidad, se construyen por todo el país. Uno de los rasgos característicos es el modo en que las casas encajan en el paisaje rural, como están hechos sus jardines y la forma en que se abren a las vias principales y a los campos.
3. Casas Redil (Fold houses)
El tercer caso es el “villorio”, proyectada para encajar en el tejido cohesivo de este tipo de ocupación sin dejar de ser manifiestamente novedosa. Lo más típico de ella es su muro macizo, de dos pisos de altura, que sirve de protección contra el viento.
4. Casas en callejón (Close houses)
Para el “pueblo” los Smithson pressentaron sus “close houses”, casas bajas ligadas a un pasaje cubierto. Los pasajes pretenecen al ámbito de los peatones. Las casas son accesibles a través de una especie de pórtico, desde el cual se puede ver los jardines y el paisaje a lo lejos. Las casas pueden ser muy difrentes unas de otras, lo que permite una variedad muy notable.
5. Casas en media luna (South facing terraced houses)
Para “ciudad” proyectaron un edificio residencial de doce plantas al que denominaron “South facing terraced houses”. Su típica forma inclinada y en voladizo las convierte en monumentos gigantes del paisaje urbano. Su forma posee también algunas ventajas a un nivel más práctico: reduce la sombra que proyectan los edificios. Y en términos tipológicos son apartamentos dúplex con galería. Un único edificio aloja 180 viviendas.
